Rekordteilnahme beim 11. Startup Weekend Mittelhessen

Mit 105 Teilnehmenden verzeichnete das Startup Weekend Mittelhessen 2026 die höchste Beteiligung in seiner Geschichte. Beim 11. Durchgang des Gründer-Events vom Regionalmanagement Mittelhessen im Leitz-Park Wetzlar entwickelten zwölf Teams in nur 54 Stunden aus ersten Ideen echte Geschäftsmodelle und bewiesen damit, dass Mittelhessen über eine wachsende und lebendige Gründungsszene verfügt.

Vielfalt als Stärke der Region

Vom 29. bis 31. Mai 2026 trafen sich im Leitz-Park Wetzlar Studierende, Azubis, Ingenieure, Freiberufler, junge Unternehmer sowie Beschäftigte aus der Industrie.  Unter den Teilnehmenden waren auch Teams von allen drei mittelhessischen Hochschulen (der Justus-Liebig-Universität Gießen, der Philipps-Universität Marburg und der Technischen Hochschule Mittelhessen) sowie von Hochschulen aus Darmstadt und Wiesbaden. Der Austragungsort scheint inspirierend gewesen zu sein: Leica steht selbst für eine der großen Innovationsgeschichten der Region. 

So verschieden wie die Teilnehmenden waren auch die Ideen. Sie lieferten eine Bandbreite, die unterschiedlicher kaum hätte sein können. Teilweise wurden bereits erste Prototypen und funktionsfähige Beta-Versionen vorgestellt. Neben einer Keynote von Florian Braunschweig, Mitgründer von LOVOO, erhielten die Teams über das Wochenende Coachings zu Geschäftsmodell-Entwicklung, Investment, Vertrieb, Marketing, Rechtsgrundlagen und Pitch-Training.

Das war besonders: Gleich zwei Schulteams standen am Ende auf der Bühne und präsentierten ihre Ideen mit derselben Ernsthaftigkeit wie erfahrene Gründerinnen und Gründer. „Jede Edition hat ihre Besonderheit. Für uns ist die größte Motivation das Funkeln in den Augen der jungen Teams und die Leidenschaft der erfahrenen Menschen, die als Jury, Mentoren oder Redner agieren. Mittelhessen braucht mehr Entrepreneure und dieses Format zahlt hier klar drauf ein“, so Jens Ihle, Geschäftsführer des Regionalmanagement Mittelhessen.

Die eingereichten Ideen

In der Kategorie der Anfänger-Teams pitchten sieben Projekte:

• Swemti entwickelt ein smartes System aus Uhr und Ring, das Schwimmenden in Echtzeit hilft, Technikfehler zu erkennen und ihre Leistung zu steigern.
• SheBalance bietet eine App mit alltagstauglichen und personalisierten Tipps für den Menstruationszyklus.
• Loomis ist eine Lernapp für Kinder zu Ernährung und Bewegung.
• LeloSafe adressiert ein alltägliches, aber bislang kaum gelöstes Problem: eine Einbein-Bandage gegen Wundreibung der Oberschenkel beim Tragen von Kleidern und Röcken im Sommer.
• Baublick ist ein Visualisierungstool für Handwerksbetriebe, mit dem Projekte für Kunden greifbar dargestellt werden können.
• RejectMe ist eine App, die gezielt Mut trainiert.
• Unterstrom schließlich setzt auf induktives Laden für Elektroautos: kabellos und im Boden.

In der Kategorie der Fortgeschrittenen Teams traten fünf Projekte an:

• Draphics ermöglicht Vereinen die schnelle und einfache Erstellung und Anpassung von Grafiken.
• Mira ist eine Software, die Geburtsprozesse für die medizinische Ausbildung visualisiert und Lernmittel bereitstellt.
• Edugate adressiert Vandalismus an Schultoiletten mit einer Sensorlösung, die betroffene Verantwortliche in Echtzeit informiert.
• Kothé Cosmetics entwickelt einen naturkosmetischen Lippenbalsam im erschwinglichen Luxussegment.
• Fafnir Rocketry testet Komponenten für die suborbitale Raumfahrt durch echte Raketenstarts.

Die Siegerteams

Kategorie Anfänger-Teams (Pre-Seed) 

1. Den ersten Platz und 1.000 Euro holte sich RejectMe, mit dem laut Jury besten Pitch des Abends, einem hochrelevanten Thema und einem klaren gesellschaftlichen Bedarf. Die App der JLU-Studentin soll mutiger machen und persönliche Resilienz aufbauen. Sie erhielt dafür auch den Sonderpreis des Förderprogramms Sozialinnovator Hessen mit 500 Euro. 
2. Den zweiten Platz und 750 Euro gewann LeloSafe: Das Team der Technischen Hochschule Mittelhessen entwickelte eine fast unsichtbare Bein-Bandage zur Vermeidung von Hautirritationen beim Tragen von Kleidern und Röcken in den Sommermonaten. Das Team überzeugte mit einem funktionsfähigen Prototyp und einer Idee im wachsenden Women-Health-Tech-Markt.
3. Den dritten Platz belegte SheBalance für eine App mit personalisierten Empfehlungen rund um den Menstruationszyklus – und erhielt ein Preisgeld von 500 Euro. Die Jury lobte das klar identifizierte Problem und den boomenden Markt, empfahl dem Team aus jungen, aber erfahrenen Angestellten jedoch, die Zielgruppe weiter zu schärfen.

Kategorie Fortgeschrittene Teams (Seed) 

1. Den ersten Platz und 1.000 Euro gewann Fafnir Rocketry. Das Experimentalraketenbau-Team aus JLU- und THM-Studierenden arbeitet an der Entwicklung von Komponenten für die suborbitale Raumfahrt. Was beim Startup Weekend überzeugte: das Potenzial, aus studentischer Begeisterung für Raumfahrt ein tragfähiges Geschäftsmodell rund um den Test von Komponenten zu entwickeln.
2. Den zweiten Platz und 750 Euro errang Edugate, ein Schülerteam des Johanneum Herborn, das mit seiner Idee ein real vorhandenes Problem adressiert: eine Sensorlösung, die Vandalismus in Schultoiletten erkennt und Verantwortliche in Echtzeit informiert.
3. Das JLU-Team „Mira“ belegte den dritten Platz mit 500 Euro: es entwickelte eine Software zur Visualisierung von Geburtsprozessen als Lernhilfe für die medizinische Ausbildung. Die Jury würdigte besonders das Potenzial, die Ausbildung attraktiver zu gestalten.

Jury und Mentoren begeistert

Die Qualität der Ergebnisse hinterließ bei Jury und Begleitenden gleichermaßen Eindruck. „Als Jurymitglied war ich begeistert von der Energie, Kreativität und Professionalität, die beim Startup Weekend Mittelhessen zu spüren war. Dass innerhalb eines Wochenendes aus zwölf Ideen so überzeugende Projekte entstehen – und sogar ein Schülerteam mit derselben Begeisterung auf der Bühne steht wie erfahrene Gründerinnen und Gründer – zeigt die besondere Stärke dieses Formats. Das Event macht deutlich, dass Mittelhessen über eine lebendige und vielfältige Gründungsszene mit großem Zukunftspotenzial verfügt. Persönlich hat mich natürlich besonders der Sieg der Gründungsidee ‚Reject Me‘, ein Team aus der JLU Gießen, gefreut“, sagte Prof. Dr. Monika Schuhmacher, Inhaberin der Professur für Technologie-, Innovations- und Gründungsmanagement an der JLU Gießen und Mitglied der Jury.

Rainer Waldschmidt, Geschäftsführer der Hessen Trade & Invest GmbH, betonte die überregionale Bedeutung des Events: „Das Startup Weekend Mittelhessen ist ein fester Bestandteil in der Jahresuhr des hessischen Ökosystems für Gründung und Startups. Hier kommen Talente aus Mittelhessen und aus ganz Hessen zusammen und arbeiten drei Tage an ihrem Konzept. Dabei werden sie von etablierten und erfahrenen Unternehmerinnen und Unternehmern begleitet und gecoacht. Wir sind begeistert, wie Unternehmertum gefördert wird, und unterstützen deshalb das Event. Seit vielen Jahren.“

Mentorin Josephine Bonica zog ein persönliches Fazit: „Ich bin als Mentorin hingegangen und habe gehofft, etwas beizutragen. Aber wenn so viele unterschiedliche Menschen zusammenkommen, jung und erfahren, aus verschiedenen Branchen, Berufen und Lebenswegen, mit Ideen und Themen, die unterschiedlicher kaum sein könnten, nimmt man mehr mit als man gibt. Was mich dabei besonders beeindruckt hat, war die weibliche Präsenz und das Selbstbewusstsein, mit dem Frauen ihre Ideen in die Arbeit eingebracht haben. Das ist leider noch nicht überall selbstverständlich.“
Fester Bestandteil des hessischen Gründungsökosystems

Über das Startup Weekend Mittelhessen

Das Startup Weekend Mittelhessen hat sich seit seiner ersten Ausgabe im Jahr 2016 als verlässliche Plattform für Gründungsinteressierte in der Region etabliert.  Es findet seitdem jährlich statt und bringt Gründungsinteressierte, Talente sowie Unternehmerinnen und Unternehmer aus der Region und darüber hinaus zusammen. In 54 Stunden entwickeln gemischte Teams aus einer Idee ein vollständiges Geschäftsmodell und präsentieren es vor einer Fachjury. Das Event wird vom Regionalmanagement Mittelhessen organisiert und von zahlreichen regionalen und überregionalen Partnern aus Wirtschaft, Wissenschaft und Verwaltung unterstützt. Weitere Informationen: www.foundershub-mittelhessen.de/startup-weekend